馬達加斯加的混血歷史｜台灣人與馬達加斯加人可能同源
馬達加斯加的混血歷史｜台灣人和馬達加斯加人可能源自同一個祖先
馬達加斯加位於非洲東岸外海，但當地人的語言和基因，卻和亞洲有著深刻的聯繫。研究發現，馬達加斯加人的基因約三分之二來自非洲，約三分之一來自東南亞的南島語族，而南島語族擴張的源頭，學界普遍認為是台灣。
馬達加斯加人是怎麼來的
南島語族的擴張，學界推估約在5000年前從台灣出發，經過菲律賓、印尼群島，最終橫越印度洋。最早抵達馬達加斯加的南島語族航海者，多數研究認為約在西元5到10世紀之間。他們帶去了南島語系的語言，至今馬達加斯加語仍屬於南島語系，和台灣原住民的語言同屬一個語言家族，源頭可追溯到婆羅洲南部一帶。
在南島語族抵達之後，馬達加斯加陸續迎來其他族群。阿拉伯商人帶來貿易和伊斯蘭文化，非洲班圖族移居至此，葡萄牙人成為最早抵達的歐洲人，之後法國進行長達數十年的殖民統治，直到1960年馬達加斯加獨立。
今天的馬達加斯加人，是亞洲、非洲、阿拉伯和歐洲血統長期混合的結果。
羅文莎：一棵樹的事實與想像
馬達加斯加有一種重要的藥用植物叫羅文莎（Ravintsara，學名 Cinnamomum camphora），當地人廣泛用於醫藥和芳香療法。它的故事，剛好可以分成「有記載的事實」和「開放的想像」兩個層次。
先說有記載的事實。羅文莎這種樟樹原生於亞洲，包括中國、日本、台灣等地。今天馬達加斯加的羅文莎，主流記載是在19世紀因醫藥用途引入。耐人尋味的是，這種樹移植到馬達加斯加後產生了變異，不再像亞洲的同類產生樟腦，而是發展出以1,8-桉葉醇為主的獨特成分，成為當地特有的藥用植物。
再說開放的想像。航海者為了長期居留，攜帶醫藥植物幾乎是必然的。因此，更早之前是否曾有南島航海者把樟樹類的藥用植物帶到馬達加斯加，與今日的羅文莎之間有沒有更久遠的淵源，目前沒有定論。這個問題沒有答案，但留下一個想像的空間。我不為任何一種說法背書，只是覺得，一棵樹的身世裡，藏著兩片土地之間可能的連結。
為什麼這件事對台灣人來說值得知道
每次去馬達加斯加，我都會想到這件事。台灣和馬達加斯加相距將近一萬公里，但在一千多年前，有一群屬於南島語族的航海者，從亞洲一路橫越印度洋，在那裡落地生根。他們的語言和血統，至今仍留在那片土地上，和台灣原住民同屬一個語言家族。
香草莢從馬達加斯加來，但馬達加斯加和台灣的故事，比香草莢的歷史還要久遠。
常見問題
馬達加斯加人和台灣人有關係嗎？
有語言和部分基因上的關聯。馬達加斯加語屬於南島語系，和台灣原住民的語言同屬一個語言家族。馬達加斯加人約三分之一的基因來自東南亞南島語族，而南島語族擴張的源頭，學界普遍認為是台灣。
馬達加斯加語屬於什麼語系？
馬達加斯加語屬於南島語系，與婆羅洲南部的語言關係最密切，也和台灣原住民語言同屬南島語族。這是南島語族航海擴張留下的語言痕跡。
南島語族是從哪裡擴張出去的？
學界普遍認為南島語族擴張的源頭是台灣，約在5000年前開始，經菲律賓、印尼群島向外擴散，東至遠大洋洲、西至馬達加斯加，是人類史上規模最大的航海遷徙之一。
羅文莎（Ravintsara）是台灣帶過去的嗎？
今天馬達加斯加的羅文莎，主流記載是19世紀因醫藥用途引入，原生於亞洲（含台灣、中國、日本），引入後在當地變異成獨特的藥用品種。至於更早是否有南島航海者帶過樟樹類植物、與今日羅文莎有無淵源，目前沒有定論，是開放的想像。
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